泰语是拼音文字，有一套自己的拼音字母，音形合一，灭有另外一套音标，不像汉语，音（汉语拼音）与形（ 方块字）分开。泰语单词由辅音、元音、和声调三个部分组成。

泰语辅音有清浊音、山音，与汉语不同

泰语辅音根据拼音声调规律来分，可分成中辅音、高辅音和低辅音三类。不同类型的辅音与相同元音相拼读时，其拼读声调往往是不相同的，因此学习语音要特别注意区别辅音类型

泰语元音分长短音，长短音区分意义
泰语元音按结构分为单元音，复合元音和特殊元音三类。这是传统的分类。泰语元音根据发音时间长短分为长元音和短元音

长元音与短元音与相同的辅音相拼读时，其拼读声调是不相同的，因此中国人学习泰语语音要特别注意区别长元音与短元音。长元音与短元音在泰语中是区分含义的，而汉语不区分含义。泰语中的特殊元音一般发音比较短，其拼读声调与长元音一致。